Ronald Koeman défend sa stratégie défensive après l'élimination face au Maroc

Ronald Koeman, responsable technique du sélectionneur néerlandais, a pris la parole lors d'une conférence de presse à Monterrey, au Mexique, pour commenter l'issue de la rencontre de huitièmes de finale contre le Maroc. Le technicien a clairement indiqué qu'il n'éprouvait aucune appréhension face aux Lions de l'Atlas avant cette confrontation décidée aux tirs au but.

Selon Koeman, les Pays-Bas ont adopté une approche défensive particulière qui s'est avérée moins efficace sur le plan offensif. « Nous aurions dû créer davantage de danger par l'aile gauche, mais cela n'a pas fonctionné comme prévu. L'aile droite a également rencontré des obstacles importants », a-t-il expliqué.

Le sélectionneur a également déploré le but égalisateur concédé par son équipe. « Nous avons permis au Maroc de marquer et d'égaliser, ce qui s'est avéré être un tournant décisif, nous propulsant vers la prolongation et les tirs au but », a-t-il déclaré.

Face aux critiques concernant son alignement défensif à cinq arrières, Koeman a défendu sa décision : « Nous avons employé le même système lors de nos rencontres précédentes, mais nous avons fait preuve d'une plus grande discipline aujourd'hui face à une équipe supérieure aux sélections que nous avions affrontées auparavant. Si je devais recommencer, j'utiliserais la même approche ».

Le technicien a poursuivi en expliquant le fondement de ses choix : « On me reprochera probablement d'avoir déployé cinq défenseurs, mais cette disposition était nécessaire. J'en ai discuté avec l'équipe. Précédemment, nous avions laissé de grands espaces. Si nous avions conservé cette approche, le résultat aurait été différent ».

Koeman a également réagi aux observations extérieures : « Vous regardez de l'extérieur tandis que j'analyse la situation de l'intérieur. Si je devais reproduire cette tactique, je le ferais. Pourquoi craindre le Maroc ? Nous avons aligné trois attaquants. Cette composition n'est pas basée sur la peur, mais sur une analyse minutieuse des forces et faiblesses de l'adversaire. J'ai pris cette décision en fonction de critères techniques et je ne la modifierai pas ».

Concernant son avenir à la tête de la sélection, Koeman a indiqué qu'il ne contemplait pas une démission immédiate. « Je réfléchirai à cette question ultérieurement, j'y méditerai et parviendrai à une conclusion. Le fait que je ne présente pas ma démission aujourd'hui ne signifie pas que je n'assume pas mes responsabilités », a-t-il souligné.

Koeman a également analysé les conditions du match, notant que le calendrier du tournoi était exigeant. « Il fallait livrer une prestation de qualité, mais le Maroc a su exploiter les occasions et la possession du ballon. Nous avons montré de la cohésion en deuxième période, puis une passe décisive a conduit à leur but d'égalisation », a-t-il poursuivi.

Il a également évoqué la malchance lors des tirs au but : « Si on considère la deuxième tentative du Maroc, qui a dévié sur le pied du gardien avant de rentrer, peut-être que l'histoire aurait été différente sans les tirs au but ».

Le sélectionneur a justifié l'introduction de Justin Kluivert en vue des tirs au but : « Je l'ai fait entrer parce qu'il figure parmi les meilleurs tireurs, mais malheureusement, il n'a pas marqué ».

L'ancien international suédois Zlatan Ibrahimović, intervenant comme analyste pour Fox, a critiqué l'approche de Koeman. « J'ai joué trois ans en Hollande et on m'a toujours enseigné d'attaquer. Koeman ressemblait à un entraîneur italien qui refuse de perdre. Si la défaite est inévitable, il faut la subir en restant fidèle à son identité. Koeman porte la responsabilité de n'avoir pas respecté l'identité du football néerlandais », a déclaré Ibrahimović.