Élimination complète des huit équipes qualifiées comme meilleures troisièmes à la Coupe du monde 2026

Les premiers tours éliminatoires de la Coupe du monde 2026 ont marqué un tournant remarquable : l'ensemble des équipes ayant accédé au tour suivant en tant que meilleures troisièmes de leur groupe ont été éliminées, parmi lesquelles figuraient quatre sélections africaines.

Le tour des 32, disputé pour la première fois dans l'histoire du tournoi dans sa nouvelle formule réunissant 48 équipes, a enregistré l'élimination successive de plusieurs prétendants. Le Sénégal s'est incliné face à la Belgique sur le score de 3-2, tandis que l'Algérie a chuté contre la Suisse 2-0. Le Ghana n'a pas fait le poids contre la Colombie (1-0), et la République Démocratique du Congo a été défaite par l'Angleterre (2-1).

Au même stade, la Suède a subi une débâcle contre la France (3-0), l'Équateur a succombé au Mexique (2-0), et la Bosnie-Herzégovine s'est heurtée aux États-Unis (2-0).

Le Paraguay s'est distingué comme l'unique formation à franchir ce cap, éliminant l'Allemagne aux tirs au but pour accéder aux huitièmes de finale. Toutefois, la sélection paraguayenne n'a pu poursuivre son aventure, s'inclinant face à la France sur le score d'un but à zéro.