Granit Xhaka choisit de rester à Sunderland malgré l'intérêt de Chelsea

Le milieu de terrain suisse Granit Xhaka a tranché définitivement son avenir. Selon les informations rapportées par le réseau Sky Sports, le capitaine de Sunderland restera au sein de son club actuel durant cette période de mercato, après que la direction des « Chats noirs » ait rejeté une offre formelle en provenance de Chelsea.

L'offre en question, d'une valeur de 8 millions de livres sterling, a été déclinée dimanche dernier. La direction de Sunderland a adopté une position inébranlable, affirmant que le joueur international suisse, qui a joué un rôle déterminant lors de la première saison exceptionnelle du club après son retour en Premier League, n'était pas à vendre, quelles que soient les circonstances.

Xhaka, âgé de 33 ans, avait initialement montré de l'intérêt pour explorer cette opportunité et la possibilité de rejoindre Stamford Bridge. Cette perspective était d'autant plus attrayante qu'elle lui aurait permis de travailler à nouveau sous les ordres de l'entraîneur espagnol Xabi Alonso. Les deux hommes ont en effet collaboré avec succès à Bayer Leverkusen, où ils ont remporté le doublé domestique historique au cours de la saison 2023-2024.

Cependant, des pourparlers approfondis entre le joueur et la direction de Sunderland ont marqué un tournant décisif. Xhaka a réaffirmé son engagement envers le club, exprimant clairement son désir de poursuivre son parcours avec l'équipe.

Plusieurs facteurs ont pesé dans cette décision finale. La perspective de diriger Sunderland en Ligue Europa la saison prochaine, conjuguée aux ambitions à long terme du club et à sa trajectoire ascendante, ont joué un rôle crucial. De plus, la relation étroite que Xhaka entretient avec les supporters de Sunderland et son attachement profond au club ont été déterminants dans sa résolution de rester.

La direction de Sunderland considère l'ancien joueur d'Arsenal comme un pilier fondamental et un véritable leader sur le terrain comme en dehors. Le club compte sur lui pour assumer un rôle de premier plan dans les compétitions de la nouvelle saison. Xhaka, qui a rejoint Sunderland l'été précédent pour 13 millions de livres sterling, dispose d'un contrat de deux années supplémentaires avec le club.