Ismaël Baouf aspire à représenter le Maroc à la Coupe du monde 2026

Le défenseur central marocain Ismaël Baouf, qui évolue au sein du club néerlandais SC Cambuur, entretient le rêve de rejoindre l'équipe nationale en vue de la Coupe du monde 2026. Cette ambition a été révélée lundi par le quotidien néerlandais AD.

Bien qu'il ait reçu sa première invitation à rejoindre les Lions de l'Atlas en mars, le jeune joueur de 20 ans n'a pas encore foulé le terrain avec la sélection. Cependant, sa trajectoire impressionnante en club laisse entrevoir la possibilité d'une convocation pour le tournoi qui se déroulera en Amérique du Nord.

« Si cela ne dépendait que de moi, je n'hésiterais pas une seconde. Participer à une Coupe du monde, c'est un rêve que chaque enfant nourrit », a déclaré Baouf à AD.

Le joueur a remporté le Mondial des moins de 20 ans aux côtés de l'actuel sélectionneur national Mohamed Ouhabi. Cette relation pourrait jouer en sa faveur, bien que Baouf reste prudent quant à cette perspective. « Cela peut représenter un atout, mais en fin de compte, c'est uniquement la performance sur le terrain qui prime. Je souhaite avoir ma chance », a-t-il souligné.

Ces derniers mois, plusieurs rumeurs de transfert ont lié Baouf à des clubs prestigieux comme l'Ajax et le PSV. Actuellement lié à Cambuur, il demeure ouvert à un départ si une opportunité concrète se présente, tout en envisageant de rester une saison supplémentaire pour accompagner son équipe en Eredivisie.

« J'adorerais continuer à aider Cambuur pendant un an de plus. Néanmoins, si l'Ajax ou le PSV me contactent et que les discussions progressent favorablement, pourquoi pas ? », a-t-il confié.

Fin mars, Cambuur a assuré son accession à l'Eredivisie, l'élite du football néerlandais, avec six journées encore à jouer. Baouf a largement contribué à cette réussite depuis son arrivée en août dernier. Le défenseur s'est distingué par sa solidité défensive tout en marquant six buts et en délivrant une passe décisive au cours de la saison.

Son investissement remarquable lui a valu d'être désigné meilleur joueur de la troisième période du championnat, soulignant son rôle déterminant dans l'ascension de Cambuur. Selon Transfermarkt, sa valeur marchande s'élève à 2,5 millions d'euros.

Avant de rejoindre Cambuur, Baouf a été formé à Anderlecht, où il a disputé 49 rencontres en Challenger Pro League. Il s'était imposé comme un leader naturel des RSCA Futures avant que le club bruxellois décide de ne pas renouveler son contrat l'été précédent.