Finale de la Ligue des champions : l'AS FAR face au défi de Mamelodi Sundowns

La formation marocaine de l'AS FAR se prépare à un rendez-vous de prestige dimanche prochain à Pretoria, lors de la première manche de la finale de la Ligue des champions africaine 2025-2026. Avant ce choc continental, l'entraîneur Alexandre Santos a livré ses impressions lors d'une conférence de presse organisée vendredi dans la capitale sud-africaine.

Le technicien portugais a mis l'accent sur deux piliers fondamentaux pour réussir cette épreuve : la cohésion du groupe et la force psychologique. « Le plus important est de faire preuve d'esprit collectif et de la solidité mentale qu'exigent ce type de grands rendez-vous », a-t-il déclaré, avant d'ajouter que « notre groupe est aujourd'hui fort, soudé et totalement prêt pour ce défi ».

Santos s'est montré optimiste quant aux capacités de son équipe à ramener un résultat probant de Pretoria. Il a cependant souligné que « le terrain reste le véritable juge et l'endroit où nous devons traduire notre travail et nos ambitions en réalité concrète ». Le coach a également reconnu la difficulté de la tâche qui attend ses joueurs, notamment face à un adversaire de calibre international.

Le club sud-africain de Mamelodi Sundowns figure parmi les institutions majeures du football continental, a rappelé Santos. « L'un des clubs les plus importants du continent durant la dernière décennie », a-t-il précisé, soulignant que cette équipe « a prouvé sa puissance grâce à de nombreux titres remportés sur les scènes nationale et continentale, tout en disposant d'infrastructures et de joueurs de grande qualité ».

Malgré le respect affiché envers l'adversaire, Santos n'a pas caché son attachement à l'histoire prestigieuse de l'AS FAR. Il a rappelé que le club marocain demeure le premier représentant du Royaume à conquérir la Ligue des champions continentale, un exploit réalisé en 1985. Le technicien a également confié son ambition personnelle de devenir le deuxième entraîneur portugais à remporter ce trophée, après Manuel José qui l'a remporté avec le club égyptien d'Al Ahly.

Le gardien des Faucons, Ahmed Reda Tagnaouti, a renforcé le message d'unité. Il a assuré que l'effectif entend obtenir un résultat positif en Afrique du Sud pour aborder le match retour au Maroc dans les meilleures conditions et en accord avec les ambitions du football marocain. Tagnaouti a également tenu à remercier les supporters, qu'ils soient présents à Pretoria ou mobilisés depuis le territoire marocain.

Le calendrier de cette finale s'étale sur deux semaines : le match aller se dispute dimanche prochain, tandis que la seconde manche est programmée pour le 24 du mois en cours au Maroc.