Tennis à Rabat : des destins contrastés pour les joueuses marocaines

Le tirage au sort du tableau principal de la 24e édition du Grand Prix SAR la Princesse Lalla Meryem s'est déroulé samedi à Rabat, dessinant des chemins fort différents pour les deux joueuses marocaines engagées dans cette compétition de tennis.

Diae El Jardi se verra confrontée à un véritable défi dès le premier tour. Son adversaire sera l'Allemande Tatjana Maria, tête de série n°3 du tournoi et classée 54e au classement mondial. Un tirage qui s'avère particulièrement exigeant pour la représentante marocaine.

À l'inverse, Yasmine Kabbaj a obtenu une configuration plus favorable pour débuter sa campagne. Elle croisera la raquette de la Turque Berfu Cengiz, occupant la 465e place du classement mondial. Cette confrontation présente un profil moins redoutable comparé à celui attendu par sa compatriote.

Khalid Outaleb, directeur du tournoi, a commenté ces tirages. Il a estimé que Diae El Jardi devra passer un test probant face à Maria, en soulignant que cette dernière compte parmi les joueuses les plus expérimentées du circuit WTA engagées dans le tournoi. Il a également noté que Yasmine Kabbaj bénéficie d'une opportunité intéressante pour remporter son premier match, particulièrement si elle peut compter sur une forte mobilisation du public marocain.

Outaleb a lancé un appel aux supporters pour qu'ils se rendent en grand nombre au Club des Cheminots de Rabat, afin d'encourager les deux joueuses marocaines. L'atmosphère créée par le public, a-t-il souligné, pourrait jouer un rôle décisif, notamment pour Yasmine Kabbaj lors de son entrée en compétition.

Pour sa part, Yasmine Kabbaj a déclaré sa détermination à bien jouer contre Berfu Cengiz. Elle a précisé qu'elle connaît déjà son adversaire, les ayant croisées à plusieurs reprises lors de différents tournois, bien qu'elles ne se soient jamais affrontées directement.

La joueuse marocaine a exprimé son ambition de livrer une prestation de qualité lors de cette édition du Grand Prix, en espérant terminer son parcours sur une note positive.

Doté d'un budget de 283.347 dollars, ce tournoi a accueilli au fil des années des championnes de premier plan du tennis mondial. Maria Sakkari y a participé alors qu'elle occupait la 3e place mondiale en 2022. Garbiñe Muguruza s'y est présentée en tant que numéro 1 mondiale en 2017. Simona Halep, également classée première mondiale en 2018, a foulé les courts de cette manifestation. Li Na, 2e mondiale en 2014, et Francesca Schiavone, victorieuse de Roland-Garros en 2010, ont également marqué de leur présence cette compétition prestigieuse.

Le Grand Prix a également contribué à faire émerger des talents du continent africain. La Tunisienne Ons Jabeur en est un exemple éloquent, ayant atteint la 2e place du classement mondial en 2022.

Lors de la précédente édition, l'Australienne Maya Joint s'était imposée en simple. Le titre du double avait récompensé le duo formé par la Géorgienne Oksana Kalashnikova et l'Australienne Maya Joint, qui avaient triomphé en finale face aux Italiennes Angelica Moratelli et Camilla Rosatello.