Neymar victime d'une confusion arbitrale lors de la débâcle de Santos

L'international brésilien Neymar a connu un dimanche mouvementé lors de la rencontre entre Santos et Coritiba Foot Ball Club, disputée lors de la 16e journée du championnat brésilien. Le club pauliste s'est incliné lourdement 3-0 face aux visiteurs, un revers qui rapproche davantage Santos de la relégation.

Engagé comme titulaire à domicile, la star de 34 ans a dû quitter le terrain à la 65e minute dans des circonstances pour le moins inhabituelles. L'entraîneur Cuca avait prévu de procéder à une substitution, souhaitant faire entrer Robinho Jr en remplacement du joueur numéro 31, Gonzalo Escobar.

Cependant, une confusion s'est produite lors de l'annonce du changement. Alors que Neymar se trouvait en dehors du terrain pour recevoir des soins, le quatrième arbitre a affiché le panneau de remplacement en indiquant la sortie du numéro 10, soit Neymar, au lieu du numéro 31 visé par le coach.

Les joueurs et l'entraîneur de Santos ont immédiatement protesté contre cette méprise, présentant même aux arbitres et aux caméras un document écrit attestant que seul Escobar devait être remplacé. Malgré ces contestations, parfois véhémentes, le remplacement n'a pu être annulé puisque Robinho Jr avait déjà pris place sur le terrain.

Cette mésaventure survient à un moment délicat pour Neymar. Le sélectionneur brésilien Carlo Ancelotti s'apprête à dévoiler sa liste de convocation pour la Coupe du monde nord-américaine (11 juin – 19 juillet) ce lundi. Bien que Neymar soit le meilleur buteur de l'histoire de la Seleção avec 79 réalisations, il n'a toujours pas été sélectionné par le technicien italien. Des blessures récurrentes ont d'ailleurs limité sa disponibilité, son dernier match avec les quintuple champions du monde remontant à octobre.