Mondial 2026 : trois groupes en jeu mercredi, Neymar et Ronaldo au cœur de l'attention

Les enjeux s'intensifient au Mondial 2026 avec la conclusion imminente de trois groupes. Mercredi, six rencontres du premier tour seront disputées, distribuant plusieurs billets pour la suite de la compétition aux formations attendues comme le Brésil, le Maroc, le Canada, la Suisse et la Corée du Sud.

Groupes A, B et C : le jour du verdict

Le groupe A réserve peu de suspense : le Mexique est déjà assuré de poursuivre l'aventure face à la République tchèque, tandis que la Corée du Sud devra grappiller au minimum un point contre l'Afrique du Sud pour confirmer sa qualification. Dans le groupe B, le Canada, nation hôte, et la Suisse arrivent en position de force avant leur duel à Vancouver.

C'est le groupe C qui captive les observateurs, particulièrement le duel brésilien programmé à Miami. La sélection dirigée par Carlo Ancelotti accueille l'Écosse à 22h00 GMT, nécessitant seulement un point pour assurer mathématiquement son passage. Cependant, les Auriverde ambitionnent davantage et pourraient bénéficier du retour de Neymar, sélectionné au dernier moment mais absent depuis le début du tournoi. L'ancien joueur du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain pourrait disputer quelques minutes. Gabriel Martinelli, son compagnon d'équipe, a témoigné que Neymar affiche « un très haut niveau » lors des entraînements : « Nous avons participé à une séance et avons pu constater sa qualité, c'était impressionnant. »

Le Maroc, formation solide du tournoi, doit accomplir sa mission contre Haïti, l'une des rares équipes déjà éliminées.

Ronaldo inscrit son nom dans l'histoire

Cristiano Ronaldo a répondu aux attentes après un début de compétition décevant. Face à l'Ouzbékistan, battu 5-0, le Portugais a inscrit deux buts, devenant à 41 ans et 138 jours le premier joueur à marquer lors de six Coupes du monde. Ses réalisations, portant son total à 145 buts en 230 sélections, ont alimenté la controverse autour de son rôle incontournable au sein de la Seleção. À Houston, il a temporairement calmé les débats en marquant le premier et le troisième but de son équipe.

Le Portugal affrontera prochainement la Colombie pour la première place du groupe K, une rencontre qui constituera un véritable examen. Les Colombiens ont pris la tête du groupe en battant mardi la République démocratique du Congo 1-0, un score qui aurait pu s'avérer bien plus large sans l'excellent travail du gardien Lionel Mpasi.

Kane manque l'occasion

L'Anglais Harry Kane n'a pas trouvé le chemin des filets face au Ghana (0-0), malgré une occasion de grande qualité à la 86e minute. Bien positionné pour reprendre de volée un ballon revenant de la barre transversale, le meilleur buteur de l'histoire anglaise l'a envoyé dans le public. Cette imprécision inhabituelle a coûté à l'Angleterre une deuxième victoire et l'accès direct aux 16e de finale. Néanmoins, les Three Lions conservent la première place du groupe L grâce à une meilleure différence de buts que le Ghana, également en bonne position.

À Toronto, la Croatie a assuré l'essentiel sans séduire lors de la 200e sélection de Luka Modric, s'imposant contre le Panama 1-0 et éliminant ce dernier. Les Croates, finalistes en 2018, devront ne pas s'incliner samedi contre le Ghana pour espérer progresser.

Deschamps marqué par le deuil

Didier Deschamps traverse une période difficile. Au lendemain de la victoire française contre l'Irak (3-0) garantissant la qualification, le sélectionneur a appris le décès de sa mère. De retour en France pour assister aux funérailles, il ne dirigera pas les Bleus vendredi contre la Norvège lors de la dernière rencontre du groupe I. Son adjoint, Guy Stéphan, prendra le commandement en son absence, cette rencontre étant décisive pour l'attribution de la première place du groupe.