La FIFA lève la suspension de Balogun : la Belgique proteste

À quelques heures du match du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 opposant les États-Unis à la Belgique, l'attaquant américain Folarin Balogun se trouve au cœur d'une controverse qui dépasse largement le cadre strictement sportif.

Balogun avait reçu un carton rouge lors du précédent match des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine. Normalement, cela aurait dû entraîner une suspension d'une rencontre. Cependant, la FIFA a décidé de ne pas appliquer cette sanction, permettant ainsi à l'avant-centre américain de participer au rendez-vous de lundi face aux Diables rouges. L'organisme mondial a justifié cette décision en invoquant l'article 27 de son Code disciplinaire, sans toutefois détailler les raisons précises de ce revirement.

Cette décision a suscité une protestation immédiate de la part de la Fédération royale belge de football (RBFA). Dans son communiqué, la fédération se dit « abasourdie » par cette mesure. Elle reproche à la FIFA un défaut total de transparence, affirmant n'avoir pas reçu de notification officielle ni de justification juridique concernant l'annulation de la suspension du joueur américain. La RBFA estime également que sa demande de clarification a été incorrectement interprétée comme un appel formel par l'instance mondiale.

La fédération belge a également indiqué qu'elle contesterait la participation de Balogun au match si celui-ci venait à être aligné par les États-Unis. Selon elle, cette situation soulève des enjeux fondamentaux relatifs au respect de la réglementation, à l'équité sportive et à la fiabilité des procédures disciplinaires de la FIFA. Elle a précisé qu'elle utiliserait tous les recours disponibles pour préserver l'intégrité de la compétition.

Cette affaire, qui fait largement réagir les acteurs du football mondial, intensifie les tensions avant une rencontre déjà très attendue. Le match pour l'accès aux quarts de finale se déroulera dans un contexte marqué par des critiques acérées concernant les décisions disciplinaires prises par la FIFA.