Vinicius Junior demande pardon aux fans brésiliens après l'élimination en huitièmes de finale

La vedette offensive brésilienne Vinicius Junior a formulé des excuses vendredi aux supporters de son pays pour la « frustration immense » provoquée par l'élimination de la Seleção dès les huitièmes de finale du Mondial, en s'engageant à « combattre » afin de ramener l'équipe « au sommet ».

Les quintiples champions du monde, en quête d'un sixième sacre depuis 2002, ont connu une sortie sans éclat dimanche, battus par la Norvège (2-1) à East Rutherford.

« Je connais l'intensité de ma préparation, ma concentration, j'aspirais » au trophée mondial « pour vous, pour ma famille », a confié la star madrilène dans une publication Instagram destinée aux admirateurs brésiliens, décrivant « la sensation de frustration (…) qui est immense ».

« Nous disposions d'un groupe suffisamment compétent pour obtenir de meilleurs résultats, mais cela n'a pas été le cas. Je demande pardon et je vais m'investir pour notre aspiration à revenir en haut de la hiérarchie mondiale », a-t-il poursuivi.

Bien que l'équipe dirigée par Carlo Ancelotti ait failli à ses attentes, le joueur de 25 ans s'est distingué personnellement, inscrivant quatre buts et délivrant une passe décisive durant la compétition.

Son message s'accompagnait d'une photographie en noir et blanc le montrant écroulé sur le terrain, immédiatement après la débâcle subie par le Brésil face à la Norvège au stade MetLife.

Durant cette rencontre où le Brésil était considéré comme favori, l'équipe a été handicapée notamment par l'insuccès de Bruno Guimaraes qui, à un moment où le score demeurait vierge, a vu son tir de pénalité repoussé par le portier norvégien.

La vedette du Real Madrid, largement critiquée pour avoir confié cette responsabilité à Guimaraes, a justifié son choix en affirmant que le milieu de terrain Bruno Guimaraes était plus efficace que lui à cet exercice.

Lors de ce Mondial nord-américain, les quintiples champions ont enregistré leur plus mauvaise performance en Coupe du monde depuis 1990 en Italie, quand ils avaient également échoué au même stade.

Le Brésil a remporté son dernier titre mondial lors de l'édition 2002 en Corée du Sud et au Japon.

L'entraîneur brésilien Carlo Ancelotti, qui avait prolongé son engagement jusqu'en 2030 avant le tournoi, a été maintenu à la tête de la sélection, malgré les critiques sévères adressées par certains anciens monuments du football brésilien, dont Romario qui l'a notamment exhorté à se retirer.